宮崎美穂がファイターズファンになったきっかけを語る「生で観て感動して即ファンになりました」
2023/03/29
3月末、いよいよプロ野球が開幕する。スカパー！では、今年もプロ野球を徹底放送。それに先駆け、「スカパー！プロ野球12球団応援プロジェクト」として、各チームの応援団長が就任した。
今回は、北海道日本ハムファイターズの応援団長を務める宮崎美穂にインタビューを行い、ファンになったきっかけやチームの魅力について語ってもらった。
――ファイターズファンになったきっかけは？
「2014年に友達とたまたま東京ドームに野球観戦に行ったのがきっかけです。その時は特に好きな球団とかはなかったんですけど、当時所属していたグループのメンバーの子が誘ってくれて、2人で観に行ったんです。ちょうどファイターズの主催試合で、生で観て感動して即ファンになりました。一緒に観ていた子がファイターズファンでいろいろ教えてくれたというのもあるんですけど、選手たちの仲の良さや一喜一憂している姿に、『私も応援したいな』っていう気持ちになったんです」
――では、観戦したのが別のチームだったら他のチームを好きになっていた可能性も？
「なくはないです(笑)。でも、日ハムはカッコいい選手が多くて女性ファンが多かったですし、プレー以外に選手にも注目したというのも大きかったかもしれません。あと、ファイターズは二軍の施設が千葉・鎌ケ谷にあって、東京に住んでいても応援に行きやすかったことと、ファンとの距離が近かったっていうのも背中を押されたポイントです」
――チームのどんなところに魅力を感じていますか？
「去年のスローガンが『ファンは宝物』だったんですけど、本当にファンファーストだなって思います。毎年応援させてもらっている中で、チームカラーも変わるし、雰囲気も変わると思うんですけど、ずっと一貫しているのはファンとの距離の近さなので。あと、去年から新庄(剛志)監督になって全く違う野球が始まったので、そういう新鮮さも推しポイントですし、巨人とか阪神って昔から応援していないとファンになりづらい敷居の高いイメージがあると思うんですけど、ファイターズは今日からファンになっても応援しやすい球団で、女の子もいっぱいいて外野席も行きやすく、すごく入りやすい雰囲気です！」
――プレー以外でも楽しませてくれるエンターテインメント性が、女性には刺さるのでしょうか？
「それはあると思います。鎌ケ谷でいうと、畑があったりとか、試合が終わった後に選手が子供たちと一緒に大きなビニールプールで遊んだりとか、野球だけじゃなくいろんな取り組みをしているので、エンターテインメント性という部分では群を抜いていると思います。“きつねダンス”もめっちゃバズりましたし！私の周りでも、野球にそんなに詳しくない子からの『“きつねダンス”を観たいから(観戦に)行きたい』という声がすごく増えました」
――ファームで注目している選手はいますか？
「今年のルーキーの矢澤宏太選手。ピッチャーとしてもバッターとしても能力が高くて、大谷翔平選手以来の二刀流の選手になるんじゃないかって言われていますので、皆さんにもぜひ注目してもらいたいです。あとは、今川優馬選手は鎌ケ谷で大スターで、『執念』タオルも常時売り切れという人気ぶりなので、ルーキーと共に注目している選手ですね」
――ファームの魅力は？
「ファームなのにファームじゃないようなところ！まず、球場がきれいで売店も2つあるし、球場グルメもおいしいし、席もチケット制で遊びに行きやすい。しかも、一軍の選手よりも距離が近いので、行ったら絶対楽しいです！キッチンカーもたくさん集まっていてお祭りみたいですし、駅から直通のバスも出ているのでデートスポットとしてもお薦めです」
――今シーズンから本拠地がエスコンフィールドHOKKAIDOになりますが、楽しみにしていることは？
「実は建設中に見に行ったんですけど、『ファイターズタウンにしたい』というのがコンセプトとしてあるので、とんでもない広さでした！出来上がってからまだ行けていないのですが、昨年の12月に出演させていただいたトークショーで今川選手と郡(拓也)選手が言っていたんですけど、スタンドのファンの方とベンチの選手の距離が12球団で一番近いらしくて、『会話も丸聞こえになってしまうので、選手は気を付けないといけないな』って言っていたので、その距離感とかも気になりますよね。初めての球場なので、開幕戦はスタンド、第2戦は外野席という感じで、まずはいろんな席から試合を楽しみたいと思っています」
――最後に応援団長としてメッセージをお願いします！
「昨年に引き続き応援団長は2年目になりますので、よりファイターズの応援に力が入っています。スカパー！プロ野球応援団長は男性が多いので、女性としての観点でもファイターズの魅力を皆さんに知っていただけるよう頑張りたいと思います。キャンプも観に行ったのですが、選手たちもかなり気合が入っていますので、優勝を目指して私たちも力の限り応援しましょう！」
文＝原田健
